Le celle di carico sono trasduttori, cioè componenti elettronici che vengono utilizzati per la misurazione di una forza applicata su un componente meccanico o su un altro oggetto, e che si basano su un segnale elettrico che cambia in conseguenza della deformazione che viene prodotta sul componente dalla forza stessa.

Nella maggior parte dei casi, le celle di carico trovano applicazione nella misura di sforzi meccanici di trazione e di compressione, ma anche nei sistemi di pesatura elettronici.

Quasi tutte le celle di carico sono elettroniche, ma ne esistono anche tipologie differenti: è il caso, per esempio, delle celle di carico a compensazione elettromagnetica, che assicurano una velocità di pesatura decisamente più alta rispetto a quella delle celle di carico dotate di estensimetro; ma anche delle celle di carico idrostatiche (note anche come celle di carico idrauliche), che hanno il vantaggio di non essere sensibili ai vari disturbi elettrici all’aperto.